Presentación de Mark Harrison – Como todos los lectores de Automated Home saben, no hay sustituto por la flexibilidad del cableado CAT5 (consulte la Guía de cableado). Sin embargo, como todos los propietarios saben, hay algunos lugares difíciles de alcanzar.
Wireless es la alternativa obvia, pero no perfecta. La inalámbrica tiende a funcionar bien para conexiones donde la latencia no es un problema, o el búfer ayuda, mover archivos grandes entre computadoras es un ejemplo clásico del primero, y MP3 reproduce el segundo, siempre que tenga un búfer de música de 5 segundos en su red Player MP3, ¡no importa si la conexión cae por un segundo y medio! Donde la inalámbrica tiende a tener problemas es con la telefonía de voz, cortando, incluso durante un par de segundos, a mitad de una llamada telefónica es más que molesto, es suficiente para que el teléfono sea inutilizable.
Este es el espacio en el que HomePlug Kit ingresa a la refriega. HomePlug es una red cableada, pero en lugar de usar cables dedicados, utiliza la red eléctrica para llevar datos. Simplemente conecte dos o más adaptadores a los enchufes (en la misma fase) y formarán dos partes de una red. El concepto de usar platos principales para llevar datos no es nuevo: ¡es lo que X-10 ha estado haciendo durante más de 25 años!
HomePlug, sin embargo, es mucho, mucho más rápido que X-10. Viene en dos sabores, 14 MB/seg y 85 MB/seg. Para poner las cosas en perspectiva, una red con cable convencional se ejecutará a 100 MB/seg, por lo que incluso la versión más rápida no alcanza Cat5. Sin embargo, para volver a marcar, incluso los sabores de “nuevo mejorado, debido al lanzamiento” de la banda ancha solo se ejecutan a 8 MB/seg, por lo que incluso la versión más lenta de HomePlug es casi el doble de la velocidad. Dado que la banda ancha “normal” es de solo 1/2 MB/seg, HomePlug se ejecuta muchas veces más rápido de lo necesario para mantenerse al día con el acceso a Internet.
En términos de instalación, piense en un conjunto de adaptadores HomePlug equivalentes a un centro de red. Cada adaptador HomePlug tiene un enchufe RJ-45, y ejecuta un cable de parche desde ese socket a la tarjeta / puerto de red en su PC. Luego conectas el HomePlug a la red eléctrica.
Y en términos de instalación, eso es todo: enchufa las bestias y funcionan. Debido a que presentan como un puerto de red en lugar de una tarjeta de red, no hay configuración que hacer, ya sea que esté en Windows, Linux, Mac, Switch Local o dispositivo integrado. Tengo tres de ellos: uno se conecta a mi interruptor principal, uno se conecta a un receptor de Río (reproductor de mp3 en red) y el tercero se conecta a un interruptor local de 5 puertos, al que adjunta una PC, otro receptor de Río y un VoIP teléfono duro. Todos los dispositivos funcionaron bien, por primera vez.
La única opción de configuración que existe es un trozo de software que le permite configurar direcciones de seguridad para que solo los adaptadores de HomePlug autorizados puedan hablar entre sí. No me molesto con eso: trabajo sobre la base de que controlo el acceso a mi cableado a nivel fsiical, y que sé lo que está conectado a la red eléctrica.
Un poco de desinformación que parece estar flotando alrededor de Internet es “entran en conflicto con X-10”. Mi experiencia es que los mensajes X-10 y las conexiones HomePlug funcionan bien: enviar un mensaje X-10 no ha causado ningún problema de red notable. Martear la red no ha causado problemas de X-10.
El último problema, entonces, es de precio. Obviamente, si tiene el cableado CAT5 en su lugar, entonces un interruptor de 8 puertos sigue siendo su mejor opción. Sin embargo, ahora que HomePlug está siendo abastecido por Linitx, los precios han bajado mucho … £ 22.10 + IVA para la versión de 14 MB/seg que uso, o £ 33.75 para los 85 MB/seg.
¿Deberías comprarlos? – Si no puede ejecutar el cable de manera realista y necesita una conexión que no se rompa de vez en cuando, entonces sí. No me atraparás de regreso a la inalámbrica para mis llamadas VoIP.
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